ENFRIADORES - CONDENSADORES DE SUPERFICIE

Los condensadores-enfriadores, también de superficie, se caracterizan porque los vapores, generalmente agua e hidrocarburos, vienen acompañados de apreciables cantidades de gases no condensables, los cuales deben ser enfriados todo lo posible, para que la carga que aspira el eyector de la etapa siguiente no tenga un cantidad muy alta de vapor asociado. Debido al contenido de gases incondensables, los vapores que se condensan deben difundirse a través del gas y hay transferencia simultánea de calor y masa. Además, como la composición de las fases gaseosa y líquida varían a lo largo del aparato los coeficientes de transferencia también cambian de punto a punto, por lo cual el cálculo del equipo es complicado y requiere bastante refinamiento. Se usan normalmente como pre, inter y pos-condensadores en sistemas de vacío de refinerías de petróleo. Los condensadores pueden ser de cabezal fijo o cabezal flotante de acuerdo a las condiciones de servicio. En cuanto al casco, es común el tipo E de la clasificación del TEMA con entrada y salida por los extremos en los tamaños pequeños, el J con entrada en el centro y salida en las puntas en los medianos, y el X con corrientes paralelas entre los baffles para grandes capacidades.